庆历元年七月，知府州折继闵侦知西夏李元昊将寇麟、府州。以告并代兵马钤辖、管勾麟府路军马事康德舆，康德舆怒曰：“君不召之，何以知其来也！”有蕃部乜罗为殿侍，求锦袍、驿料，康德舆不与，乜罗颇出怨言。后有谮乜罗与贼通，指挥张岊闻之，召乜罗与饮，乜罗泣曰：“我岂附贼者邪？盖逃死耳。”岊以告康德舆：“乜罗叛，信矣，不可不杀。”康德舆犹豫不决。后贼李元昊果以乜罗为向导自后河川入袭府州。（《长编》卷三百二十六〈康德舆传〉）
府州知州折继闵在传告康德舆夏人要寇府州信息的同时，做了大量防御性的准备工作。一是“勒兵缮治攻守具”，二是清野，“俾蕃汉聚落，入保城邑”，三是语其下属，做长期守城的准备：“贼倾国来，其锋不可当，今坚壁勿与战，使进不克攻，退无所掠，势必不能久。”四是与通判张旨对外城作了修缮加固。《折继闵神道碑》
寇至围数重，中外不相闻者累日，城中人心震恐。继闵曰：“吾州世与寇为仇，城破，当甘心焉！唯以死守耳，而曹世受国恩，宜思所以报者。”因俾积薪，脱不如意，约举族自焚，义不毙虏手，示终不降。士卒贾勇，无不一当千。贼缘崖腹微径鱼贯而前，城上矢石乱下，贼死伤殆尽。
州城依山不井汲，汲于河，寇据河断汲道。继闵率精锐，被山缘险，翼以劲弩，虏稍却，遂复得水，人心稍安。《折继闵神道碑》通判张旨也夜开门，率兵击贼小却，以官军壁两旁，使民出汲。复以渠泥覆积草，贼望见，以为水有余。《长编》卷三百一张旨传
北城素庳，贼趋之，众议弃，专保南城。继闵持不可，曰：“攻者拙也，吾之前人初城于此，比之金汤。虏虽蚁附，顾处世不便，终以亡；今释弗守，敌将轻我。”补庳增高，矢石如雨。元昊躬督战，攻其西门，势益急。士卒复力战，伤者一千余人。会有朱衣白马者，出入兵间，以策麾其众，仪状甚伟。继闵选弓弩，潜祷曰：“昊贼逆命，天若助顺，当一发而毙。”遂应弦洞胸而殒。《折继闵神道碑》
为了鼓舞士气，库中有杂彩数千段，知州折继闵、通判张旨矫诏赐守城卒，卒皆东望呼万岁，贼疑以救至也。居民亦习战，通判张旨督居民乘城力战。《长编》卷三百一张旨传
在府州城保卫战中还有一位勇士应该铭记。他叫张岊，字子云，府州府谷人。以赀为牙将，有胆略，善骑射。贼兵攻府州甚急，城西南隅庳下，贼将登，众嚣曰：“城破矣！”岊乘陴大呼搏贼，令两人持一人来，贼为之稍却，众乃安。飞矢中右目下，身被三创，昼夜督守。又帅死士开关，护州人汲于河北，讫围解，城中水不乏。
李元昊所领几万夏军在数量上远远超过府州城内六千一百名守军，“围城数重”。但夏军攻麟州一月新吃败仗，久战疲劳，士气低落，李元昊亲自督战，也无济于事。知州折继闵，通判张旨，牙将张岊与守城宋军、城中居民等抱着血战到底、与城共存亡的决心，依恃有利地形，从城上“矢石如雨”般的倾泻下来，造成夏军的重大伤亡。经过七天激烈战斗，元昊损失惨重，只好在“进不克攻，退无所掠”的不利情势下，仓皇撤走，丢弃下大量武器装备和死尸。府州之役，并代兵马钤辖、管勾麟府路军马事康德舆态度消极，拒纳更多的蕃汉人民入城，当城陷围后，又与马步军副总管王元和兵马钤辖杨怀忠按兵不出战。康德舆降为东染院使，河阳兵马都监。折继闵守城有功，被提为宫苑使，普州刺史。张旨以功迁都官员外郎，徙知莱州。《长编卷三百二十六〈张旨传〉》张岊以劳迁右班殿直。
府州城保卫战，虽然暂时击退了西夏军，但其军事实力还未受损，在放弃围攻府州城后，很快攻陷了丰州城。其将军队驻屯在琉璃堡（神木东北70里），时派骑兵在麟州、府州之间骚扰，二州都闭门不战。围困时间一长，城中水开始匮乏，以致一两黄金只能买到一杯水。在危难时刻，朝廷任命张亢为并代都钤辖、管勾麟府军马事。张亢受命随即单人匹马前来府州，取出委任状让守城军士看，这才开门进去。一入城，便下令让百姓出城砍柴打水，收集草料。但是夏人仍然时时出动掠夺。张亢与折继闵商量决定，在州城东边的焦山上利用原有的石炭穴建起东胜堡；在城墙外边原有一大块蔬菜地，在那里建起金城堡；州城北部沙坑带有水泉，又建起安定堡，分别派兵防守。又招募人众到城外抢收粮食，很快就征集到足够的镰刀和护送人员。《长编卷三百二十四〈张亢传〉》
前时，由于康德舆无将帅之才，胆小怕事，龟缩城里挨打，古话说：将熊熊一窝，兵熊熊一个。禁军因为多次失败，加上没有像样的指挥官，都毫无斗志。张亢于是从民间招募勇敢之士，夜半时分埋伏险要之地，伏击西夏骑兵。到天亮时，便有人手提夏军首级前来报功领赏，张亢立刻脱下身上的锦袍赏给他，周围的禁军这才感觉惭愧难当，纷纷议论说：“我们难道还不如这些人吗？”张亢看到士气高涨，这才开始谋划进攻琉璃堡。派出间谍潜伏到夏军营寨旁边的草堆中，看见一个年老羌人正用火烤羊骨头占卜，突然惊叫说：“明天一定会有大战斗，大家要赶快躲避。”其他人都哈哈大笑：“汉族小儿都将头藏在两膝之间，他们哪里敢！”张亢知道敌军毫无防备，便在夜间率军袭击，大破夏军。夏人仓猝撤退后，便在步驼沟建起宣威砦，扼守敌军要冲。（《长编》卷三百二十四〈张亢传〉）
当时府州到麟州的道路还未打通，朝廷下令让张亢、折继闵护送粮草以及赏赐物品到麟州。敌军无法骚扰，便集结数万军队直趋柏子砦来邀击宋军。张亢与折继闵只有三千护粮兵，继闵与亢谋曰：“形势异常危急，不向前冲击，围不解，祸将及。继闵披甲上马，令其下向外传矢，突围而出。遇险隘，留数百骑伏其旁，贼骑兵将及，佯装向北逃去，逮其过险，遂反兵接，伏骑亦发，斩首七百级。夏军相互踩踏，掉下山崖摔死的不可胜数，夺得战马一千余匹。《折继闵神道碑》
于是开始筑建宁砦。夏人屡次前来攻击阻挠，两军于是在兔毛川展开激战。张亢与折继闵计谋，派遣骁将张岊精兵数千，配备强弓硬弩，埋伏山后。张亢麾下的万胜军因为都是新近招募的市井无赖子弟，不惯征战，夏军称其为“东军”，对他们非常看不起，但却对骁勇善战的虎翼军十分畏惧。继闵、张亢暗中将两军的旗帜交换，用来疑惑敌军。两军一交锋夏军果然直奔“东军”结成的阵势，却没料到遭逢的正是虎翼军，激战良久，伏兵突然出击，夏军大败，斩首二千。不过一月，建成清塞、百胜、中候、建宁、镇川五处堡砦，麟州、府州之间的运输这才恢复畅通。《折继闵神道碑》
元昊寇麟、府，以其死伤者三万余人告终。（《长编》卷一百三十三，庆历元年）
