石马川，在县城西70里，源出神木永兴沙峰子山东房塔沟，途中众支流相汇，自西北向东南，流120里至碛塄郝家角川口入黄河，是府谷四大川之一。

在川中段有一村叫石马川村(当地人又称马川)，土地平阔，景色怡人。我每次回家路过马川，总想去看看，但十几年来总因各种原因没有去过，这次走基层去碛塄园区，特意去转了转。那郁郁葱葱的枣林，清澈见底的河水，充满岁月沧桑的一砖一瓦，让人内心激起诸多的回忆。

在村口，我们见到78岁的齐怀表老人 ，他给我们讲起了马川的故事。传说在我县孤山杨家沟西堬头折氏坟的坟畔上，有一匹石马成了精，跑到河川内，每到深夜就会到河川的谷子地里去吃谷子。一天晚上，一路人经过，看见一庞然大物正在侵害谷子，于是下意识地喊了一声，“什么东西在偷吃谷子！”话音刚落，那个活物瞬间变成一匹石马，一动不动立在谷子地里，这个事情一下子流传开来，后来当地人就把这个地方叫石马川。

据齐怀表老人回忆，他小时候就听爷爷说，村子的河川内确实有一条石马的腿，后来被洪水冲走。我通过翻阅资料，发现在《府谷县志》关于石马川的记载中果然“有石马至其处”一说。

当地人读“什么”与“石马”发音相同，因这个缘故，我们同学间还有个笑话，上中专刚分班的那天，大家初次见面，很陌生。有一位清水同学问马川同学：“你是那个学校的？”这同学答：“什么(石马)川。”清水同学又问：“什么川？”这同学又答：“‘什么’(石马)川！” 两遍过后，清水同学又继续问到，你到底是什么川的吗？此时这同学不耐烦了，提高嗓门，“什么(石马)川，就是什么(石马)川么！”弄得清水同学当时满脸通红，不知说什么为好。现在，每逢同学相聚谈此话题时，难免还会有一阵捧腹大笑。

马川农历逢三逢八赶集，每到赶集，集场两旁门市早早地就开了门，放着响亮的音乐，邻村和本村做买卖的小商贩陆续地来到集上，找到属于自己的摊位，铺上方格子塑料布，摆出农具、布料、衣服等生活用品，商品琳琅满目；有几户本村卖饭的，架起炉灶，点火烧水，白色的烟雾与水气夹杂在一起，衬托出浓郁的生活气息。最引人注目的是那些年轻的小伙子和小姑娘、小媳妇，他们装束一新，打扮的花枝招展，活力四射。还有抱幼偕老的妇女，牵牛赶羊的远道商贩，背篮挑担的货郎从四面八方接踵而来，汇聚于此。中午时分是集市最为热闹的时刻，此时叫卖声，吆喝声，喇叭声，不绝于耳，凑成了一支复杂的交响乐，让整个集市沸腾起来。

马川地处府谷县南五乡中心，外围方圆20里内有村子百余个。一九六六年此地成立石马川区工委，负责管辖南五乡，直到文革后期取消。之后，县里陆续在此设立办事机构13个，其中包括法庭、医院，工商、税务、林站、粮站、信用社、供销社等职能单位。二十世纪九十年代初这里达到一个鼎盛时期，商贾云集，贸易繁荣，单位众多，是府谷南部地区重要的贸易文化交流中心。

石马川小学成立于一九五八年，一九六八年成立石马川中学，一九七二年设立高中(当时与府中、麻中、庙中合称府谷“四大中学”)。“陈怀智任石马川中学第一任校长时，其师德崇高，学生颇为敬佩。他在严谨管理和教学之余，还亲自带领学生用柴油机抽取马川河水引水拉沙，回填筑成约1500平方米的学校操场，还在村子附近的王四沟、庙塔开垦出20多亩田地，种植糜子、谷子、玉米、土豆和蔬菜，用于补贴全校师生的伙食问题。当时学生们边学习、边劳动，热情很高。”谈起第一任校长陈怀智，村支部书记杨振鱼和齐怀表赞不绝口。他们讲，“在当时交通不发达，回城上学难的情况下，石马川中学共毕业七届高中生，上世纪七、八十年代成了南五乡人才的培育摇篮和人才的输出地。

我村(蔚家渠村)距离马川村6、7里，我的小学和中学都是在这里读的。夏季天刚亮，我和村子里的伙伴背上挎包，一路奔跑着来到学校。有时来得早，住校生还在学校门前的操场上跑操，于是我们就绕学校后面穿过土坡进入教室。那时我们也偶尔迟到，等到了学校的时候，早读课都上了，我们像贼一样，屏住呼吸，轻手轻脚挪到教室门口，趁班主任不在偷偷地溜进教室，我们因此而多次遭到老师的斥责。

放学正值下午两点多，阳光炙热，我们一股脑儿地跑到河边“咕咕”地大口喝起了马川河清凉干净的水，顿时饥饿感消失，精神焕发。我有时背着大人偷偷揣上几块钱，买几个碗托或枣泥大饼充饥。秋假结束，天变短了，学校要求跑校生住校。我背上一卷被褥和一只木头箱子来到学校，所住的地方是窑洞的大炕，每个人占宽约50厘米的位置，开始三个月的煎熬。熄灯后，身体蜷在满是烟熏味的被褥里，想着家里的母亲和妹妹，辗转反侧，难以入眠。学校四五百人，伙食单一，几乎天天都是“车轮盖饭”(灶房师傅把土豆简单冲洗削皮后，用刀随意切几块，丢在巨大的铁锅里煮，有时土豆煮不烂，像一个一个车轮子，我们叫“车轮盖饭”)。等到开饭时，各年级学生虽然排着队，但你推我嚷，拥挤不堪，高年级的学生仗着自己年龄大、体力强，常挑衅低年级的学生。

现在回想起来，在那物资匮乏而又相对闭塞的年代，马川让我增长了不少的见识。在这里我有幸遇到了许多让我终生难忘的老师，他们开启了我求学的大门，让我从内心中感受到学习的乐趣和各科知识的博大精深，也赐予我无穷的力量。

如今的马川，旧貌换新颜，有往日不一样的风采，泥泞的小路和古朴的老屋已被平整的水泥路和崭新的房子取代。神府高速、大石公路、孤武公路交汇于此，成为重要的交通枢纽，这里因而又焕发出新的发展生机。勤劳善良的马川人和来此“淘金”的外来人，正满怀激情在这片沃土上投资兴业，把马川带上了发展的快车道。